När Elise valde att läsa vidare ville hon kombinera sitt intresse för näringslära, eller nutrition som det också kallas, och naturvetenskap. Utbildningar som innehåller näringslära finns på flera orter men det var den livsmedelstekniska delen som blev avgörande för Elises del. Valet föll på utbildningen Nutrition och livsmedelsvetenskap i Kalmar. Här läser man kemi, fysiologi och biovetenskaper och fördjupar sig i livsmedelsvetenskap och nutrition; det vill säga vad olika livsmedel består av och hur kosten påverkar kroppen och kroppens funktioner.
Elise hade inte så många förväntningar inför sin utbildning men är i efterhand jättenöjd. Framför allt uppskattade hon den nära kontakten med lärarna som man får på ett mindre universitet. Det är lätt att ställa frågor och att småprata en stund när man träffas i korridoren.
Utbildningen avslutas med ett examensarbete då man har chansen att knyta kontakter med företag och tänkbara arbetsgivare. Elise utförde ett arbete åt Saltå Kvarn. Hon jämförde konventionellt odlat vetemjöl och ekologiskt biodynamiskt vetemjöl för att se om det fanns skillnader i mineralhalter och proteinhalter.
– Forskaren jag arbetade tillsammans med tyckte att jag skulle fortsätta för att doktorera. Men jag ville ut i näringslivet, berättar Elise.
De flesta av hennes kurskamrater arbetar idag inom livsmedelsbranschen, någon med produktutveckling, någon som utvecklingsingenjör och någon arbetar med probiotika (levande mikroorganismer i magtarmkanalen som anges ha gynnsamma effekter på hälsan). Elise skickar med tipset att man ska börja titta på arbete redan under sista året. Man får vara beredd att söka flera arbeten men även att förklara för arbetsgivarna vad du kan och vad utbildningen ger för kompetens.
Nyligen har Elise börjat sitt nya jobb som kvalitetsansvarig på Exotic Snacks. Tidigare arbetade hon som kvalitetstekniker på samma företag med arbetsuppgifter som nu kommer att ingå i hennes nya tjänst. Som kvalitetsansvarig kommer hon att ha övergripande ansvar för alla kvalitetsfrågor som rör företagets produkter. Bland annat får hon träffa leverantörer från hela världen för att göra utvärderingar.
-Att kontrollera att innehållet i produkterna stämmer med innehållsdeklarationen är ett jätteviktigt arbete eftersom våra produkter innehåller nötter som man kan vara allergiskt mot, berättar Elise.
Hon analyserar inga prover själv utan skickar iväg dem för testning. Elise måste också hålla sig uppdaterad inom lagstiftning, kontakta myndigheter och bevaka vad konkurrenterna gör. Bland annat använder hon smakpaneler för att jämföra de egna produkterna med konkurrenternas. I arbetet ingår också produktutveckling, produktvård och att ha konsumentkontakter. Hon tycker att social kompetens, att kunna ha många projekt igång samtidigt och kommunikativ förmåga är viktiga egenskaper för hennes arbete.
Många av Elises arbetskamrater är inriktade mot marknad och sälj vilket gör att hon ibland får förklara vad saker och ting innebär ur ett kvalitetsperspektiv samtidigt som hon själv lära sig nya saker varje dag.
– Jag sitter på marknadsavdelningen och lär mig mycket inom det området vilket är jätteroligt, säger Elise.
